La vanille
Aujourd'hui nous sommes allés visiter une plantation de vanille. Nous avions réservé auprès de la famille Roulof, à Saint André.
Nous nous installons sur des bancs, à l'abri de ficus géants pour quelques explications : la liane de vanille est une variété d'orchidée. C'est le jeune Edmond Albius, esclave chez un horticulteur, qui a découvert le procédé pour féconder les fleurs de vanille pour obtenir la gousse.
Puis nous partons en visite sur la plantation. Après avoir été cueillies, les gousses sont "blanchies" (ébouillantées à 60°c), enfermées dans des caisses en bois (9 mois), recouvertes de couvertures de laines pour accéler le mûrissement, puis re-blanchies (à 100°c pour la stérilisation/conservation) pour enfin sécher au soleil. Ensuite elles sont mises en fagot puis en caisse pendant encore 1 an pour séchage, et enfin , la vanille pourra être vendue.
Deux sortes de cultures dans cette plantation :
sur poteau (sous filet pour éviter les éventuels dégâts dûs aux cyclones)
Et sur arbres (sans filet car cette variété d'arbres (dracaena) résiste bien aux intempéries)
Quand la liane de vanille arrive à hauteur d'homme, elle est attachée puis guidée pour redescendre, puis quand elle est redescendue à terre on l'attache pour la faire remonter... ainsi la fécondation est plus facile à réaliser. La liane peut pousser jusqu'à 1 mètre par mois !!!
Fleur de vanille
Fécondation : 4 femmes fécondent les fleurs sur la plantation (2 hectares), on les appelle des "marieuses".
Une fleur n'a qu'une journée de vie, ils faut donc féconder les fleurs une par une, tous les jours.
Griffe de gousses
Les gousses sont mises à sécher (normalement dehors, sur des planches en bois, là c'est pour exposer aux visiteurs dans le pavillon d'accueil)
Exemple de mise en caisse
Petit bonus derrière la serre : un champs d'ananas victoria
Voilà pour la visite, j'espère que ça vous a plu !
@ bientôt
@mitiés croisées